Que se passe t-il dans le cerveau d’une personne qui perd progressivement contrôle sur sa consommation de drogue et qui développe un problème d’addiction? L’objectif de nos travaux de recherche est de trouver des réponses à cette question. Dans ce contexte nous étudions certaines des variables qui influencent le risque de devenir toxicomane. Parmi celles-ci, il y a les variations pharmacocinétiques (par exemple, la rapidité à laquelle une drogue parvient au cerveau, comment les niveaux cérébraux de drogue fluctuent durant l’intoxication), et il y a également les médicaments psychiatriques, notamment les médicaments antipsychotiques. Comment la cinétique d’administration d’une drogue change t-elle ses effets neurocomportementaux? Les médicaments antipsychotiques — qui ciblent tous le système de récompense du cerveau — ont-ils des effets qui pourraient rendre les drogues d’abus plus attrayantes? Nous combinons des modèles animaux d’auto administration de drogue avec des techniques pharmacologiques et de biologie moléculaire pour répondre à ces questions.